Le 22 juin est le jour de deuil et de commémoration des victimes de la Seconde guerre mondiale.

Ce jour-là en 1941, l’Allemagne lance l’opération Barbarossa contre l’URSS, malgré l’accord secret de non-agression (Pacte Molotov-Ribbentrop). Cette opération nommée en référence à l’empereur Frédéric Barberousse, est le nom de code désignant l’invasion par le IIIe Reich de l’Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, à partir du 22 juin 1941.

L’opération Barbarossa est la plus grande invasion de l’histoire militaire en termes d’effectifs engagés et de pertes : près de quatre millions de soldats de l’Axe pénètrent en Union soviétique. En plus des troupes, l’opération Barbarossa a mobilisé 600.000 véhicules et 600.000 chevaux. Cette invasion marque aussi un tournant dans la guerre, jusqu’alors encore assez localisée et européenne. Elle va bientôt embraser le monde entier.

La guerre germano-soviétique a coûté la vie à un Ukrainien sur cinq. En 2011, la Verkhovna Rada a approuvé une minute de silence le 22 juin – elle a lieu chaque année à 10h00.